Atsako į pažeidimą, pavyzdžiui, infekciją, traumą, teorija šiuo metu yra vienas svarbiausiu aterosklerozės patogenezę aiškinančiu mechanizmu. Ląstelės, dalyvaujančios aterosklerozės procese, sekretuoja ir kartu aktyvinamos tirpiu faktorių - citokinu. Vienas pagrindiniu pro-aterogeni- niu citokinu yra interleukinas-1 (IL-1). IL-1p pirminis produktas, (30,7 kDa) aminorūgščiu baltymas, yra neaktyvus ir tik po fermento kaspazės proteolizinio poveikio tampa aktyviu (17 kDa) baltymu. IL-ip - sekrecinė IL-1 forma.